La solitud: un factor de risc en el desenvolupament de l’Alzheimer

Experts de Ace destaquen la importància de prevenir l’aïllament social com a mesura preventiva clau enfront de la demència

NOTA INFORMATIVA

Barcelona, 10 de març de 2025

• La solitud no desitjada limita les oportunitats de socialització, pràctica cognitiva i estimulació del llenguatge, augmentant el risc de malalties degeneratives com l'Alzheimer.
• Experts d'Ace Alzheimer Center Barcelona destaquen la importància de prevenir l'aïllament social com a mesura preventiva clau enfront de la demència i ofereixen consells pràctics per a evitar la solitud dels pacients.

Sentir-se sol o sola no és el mateix que estar-ho. L'aïllament social és una realitat mesurable —la falta objectiva de contacte humà— i la solitud és una percepció subjectiva: una sensació de desconnexió i buit que, encara que envoltat de persones, pot afectar greument la salut mental i cognitiva de l'individu. Aquest fenomen, conegut com a solitud no desitjada, s'ha convertit en un problema creixent en la nostra societat, amb greus implicacions per a la salut emocional i cognitiva.

Estudis recents han posat en evidència que la solitud no desitjada és un factor de risc significatiu en el desenvolupament de l'Alzheimer i altres demències. Segons dades del “Baròmetre de la solitud no desitjada a Espanya 2024”, una de cada cinc persones a Espanya experimenta solitud no desitjada, i dues de cada tres d'aquestes persones porten més de dos anys en aquesta situació. Sens dubte, això s'agreuja amb l'aïllament social, que redueix les oportunitats d'interacció social i d'estimulació cognitiva, elements fonamentals per a mantenir el cervell actiu i prevenir malalties degeneratives.

A més, la relació entre aïllament i la deterioració cognitiva està recolzada per recerques que mostren com la falta d'interacció social empobreix el vocabulari, redueix la flexibilitat cognitiva i accelera la deterioració cerebral. “L'aïllament social és un factor de risc significatiu en el desenvolupament de l'Alzheimer i altres formes de demència. Encara que no és una causa directa, la solitud redueix les oportunitats de practicar habilitats cognitives i de llenguatge essencials per a mantenir el cervell en forma”, assegura la doctora Liliana Vargas, geriatra en la Unitat de Diagnòstic d'Ace Alzheimer Center Barcelona.

En aquest context, iniciatives com les dutes a terme per l'equip de Ace resulten essencials per a mitigar aquesta solitud no desitjada i les seves repercussions en la salut. A través de programes de teràpia grupal, estimulació cognitiva i acompanyament, es busca millorar la qualitat de vida de les persones amb demència i frenar l'avanç de la malaltia. Amb aquesta mateixa premissa, Ace Alzheimer Center Barcelona proposa una sèrie de consells pràctics dirigits a cuidadors i famílies, així com a persones majors o amb el risc d'Alzheimer, per a evitar la solitud:

• Participar en activitats grupals: es recomana participar en tallers de memòria, clubs de lectura i classes d'exercici en grup per a no sols estimular la ment, sinó també promoure la socialització i fins i tot millorar la salut física.
• Aprofitar la tecnologia per a mantenir-se en contacte: les videotelefonades i els grups de WhatsApp són eines clau per a connectar-se amb familiars i amics, especialment en casos en els quals la mobilitat està limitada.
• Crear una rutina social: programar activitats regulars, com a passejos matutins, realitzar la compra, etc. ajuda a estructurar el dia i incorporar moments d'interacció amb altres persones.
• Enfortir els vincles familiars: incloure al pacient en reunions familiars o realitzar visites de manera regular ajuda a mantenir el contacte constant i a frenar l'aïllament.
• Buscar suport professional: recórrer a entitats especialitzades, com Ace Alzheimer Center Barcelona, pot proporcionar teràpies grupals i programes d'acompanyament, dissenyats per a persones amb el risc de demència.

El cas de Marian: quan la solitud agreuja l'Alzheimer

Marian, pacient de Ace Alzheimer Center Barcelona, representa de manera clara com la solitud pot afectar la salut cognitiva. Després de llargs anys d'aïllament, va rebre el diagnòstic d'Alzheimer. “Em costa més pensar perquè he estat molt de temps sola”, confessa aquesta pacient que actualment acudeix al centre de Ace Alzheimer Center per a rebre teràpia i trobar l'acompanyament necessari.

Des que participa en programes d'estimulació cognitiva i socialització, ha experimentat millores significatives. “Cada dia que Marian està acompanyada de gent, s'allarga la seva qualitat de vida i s'alenteix la progressió de la seva malaltia”, explica la doctora Vargas.

“L'Alzheimer encara no té cura, però la prevenció i la cura integral poden marcar la diferència en l'avanç de la malaltia. Reforçar les relacions socials i combatre l'aïllament no sols és una prioritat social, sinó també una eina fonamental en la lluita contra aquesta devastadora malaltia” subratlla.

Factors associats a la solitud

Segons l'informe Dementia in Europe Yearbook 2024, que enguany se centra en la vida independent i habitatge per a persones amb demència, l'estigma i la incomprensió entorn d'aquesta malaltia poden agreujar l'aïllament social. En ell, algunes persones diagnosticades comparteixen el seu testimoniatge i assenyalen que, malgrat portar una vida normal, senten que se'ls tracta de manera diferent i que això els dificulta mantenir-se integrades en la comunitat. Algunes perceben l'allunyament d'amics o veïns i noten que temen interactuar amb elles. Aquesta desconnexió no sols reforça la solitud, sinó que pot impactar negativament en la seva salut i benestar.

Segons estudis recents, l'impacte de la solitud no desitjada varia segons múltiples factors, entre ells el nivell educatiu, l'estat de salut i les condicions econòmiques. Les persones que viuen soles tenen el doble de probabilitats d'experimentar solitud que aquelles que viuen acompanyades, i la prevalença és significativament més alta entre els qui perceben el seu estat de salut com a dolent o molt dolent. A més, la meitat de les persones amb problemes de salut mental sofreixen solitud no desitjada.

Ace:
Sala de premsa