NOTA INFORMATIVA 

Barcelona, 5 de enero de 2026

UN ESTUDIO INTERNACIONAL VALIDA UN PROCEDIMIENTO QUE PERMITE DETECTAR EL ALZHEIMER CON UN PINCHAZO EN EL DEDO  

• El proyecto DROP-AD valida la detección de biomarcadores clave para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer a partir de sangre capilar seca, alcanzando una precisión diagnóstica del 86%. 

• Se trata de un método no invasivo, de bajo coste y que permite enviar lasmuestras evitando la venopunción y sin necesidad de equipos para el procesamiento de la muestra y la refrigeración.

• La técnica podría facilitar la identificación de pacientes en riesgo, la detección precoz y un diagnóstico accesible incluso en zonas rurales o con recursos sanitarios limitados. 

Un equipo científico liderado por Ace Alzheimer Center Barcelona ha analizado en 6 poblaciones distintas en diferentes etapas de Alzheimer y 1 cohorte de personas con síndrome de Down ha demostrado que es posible detectar signos tempranos de Alzheimer mediante una simple punción en el dedo.  

El proyecto, denominado DROP-AD (Dried Blood Spots for Alzheimer’s Disease), publicado recientemente en la revista científica Nature Medicine, incluyó a 337 participantes, 131 de Ace Alzheimer Center Barcelona.  Este proyecto ha sido desarrollado con la colaboración de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) y centros en Brescia, Copenhague, Exeter, Malmö y Barcelona. 

El estudio valida la cuantificación de proteínas como p-tau217, GFAP y NfL en sangre capilar seca, un método que permite identificar la presencia de patología amiloide, uno de los principales indicadores de Alzheimer, con una precisión diagnóstica del 86%. 

 “Este método podría acelerar la identificación de personas en riesgo de sufrir la EA, agilizando su derivación a las Unidades de Memoria especializadas, donde se realizarían otras pruebas complementarias (test cognitivos, neuroimagen, evaluación de biomarcadores en líquido cefalorraquídeo, etc) para confirmar el diagnóstico. El objetivo es democratizar el acceso al diagnóstico precoz. Cuanto antes se detecte la enfermedad, más eficaz puede ser cualquier intervención farmacológica o no farmacológica, y mejor se puede planificar la atención del paciente”, ha explicado Xavier Morató, director de la Unidad de Ensayos clínicos de Ace Alzheimer Center. 

Hasta ahora, la confirmación de la patología amiloide requería punción lumbar o neuroimagen molecular (PET), procedimientos invasivos, costosos y con acceso limitado. Recientemente, la detección de estos biomarcadores en el plasma está adquiriendo una sensibilidad y especificidad comparables con los métodos considerados hasta ahora de referencia (LCR o PET amiloide) y ya existen en Europa test para analizar los biomarcadores plasmáticos aprobados para apoyar el diagnóstico clínico (Elecsys pTau181). 

Un método sencillo y accesible 

El procedimiento DROP-AD es rápido, sencillo y seguro. Con una lanceta de seguridad, se obtiene una gota de sangre del dedo índice o medio, que se deposita en una tarjeta especializada capaz de separar automáticamente las células sanguíneas del plasma. Tras un breve periodo de secado a temperatura ambiente, la tarjeta puede enviarse por correo ordinario al laboratorio, sin necesidad de refrigeración o transporte urgente. Allí, mediante la tecnología ultrasensible Simoa (Single Molecule Array), se cuantifican los biomarcadores de Alzheimer. 

El estudio demuestra que esta alternativa no invasiva y de bajo coste podría facilitar el acceso al diagnóstico incluso en zonas rurales o países con recursos sanitarios limitados. Además, el equipo está explorando la posibilidad de que las personas puedan recoger la muestra en su propio domicilio y enviarla directamente al laboratorio. 

“Si se confirma su fiabilidad, esta técnica podría aplicarse en programas de cribado poblacional, estudios epidemiológicos y seguimiento longitudinal de pacientes en ensayos clínicos, democratizando el acceso al diagnóstico precoz”, señala Morató. 

La investigación surge en un contexto global preocupante: más de 55 millones de personas en el mundo viven con Alzheimer, cifra que se espera triplicar para 2050 según la Organización Mundial de la Salud. Actualmente, existe un retraso en el diagnóstico de Alzheimer, ya que en la mayoría de estudio se reporta una ventana de 2-3 años entre la aparición de los síntomas, la derivación a centros especializados y el diagnóstico de la enfermedad. Además, solo el 20-30% de los pacientes con deterioro cognitivo leve reciben un diagnóstico biológico confirmado, en gran parte por las barreras logísticas y económicas de los métodos convencionales. 

Alzheimer Center Barcelona, un modelo pionero en el mundo del Alzheimer 

Ace Alzheimer Center Barcelona, entidad innovadora y referente en España, nace en 1995 con el objetivo de atender la creciente demanda en el diagnóstico y tratamiento de personas con deterioro cognitivo y demencia, especialmente Alzheimer. Ofrece una atención personalizada y acompañamiento integral a los pacientes y sus familias con un modelo de atención basado en la telemedicina que permite garantizar la atención y el apoyo a todas las personas con Alzheimer y sus familiares desde cualquier punto del territorio. 

Cada año, su Unidad de Diagnóstico atiende a cerca de 9.000 personas, de las cuales más de 4.000 padecen demencia (3.000 de ellos, de tipo Alzheimer). El diagnóstico en etapas tempranas de la demencia es una prioridad para Ace Alzheimer Center Barcelona, por lo que impulsa revisiones gratuitas de memoria, también de forma online a través de FACEmemory®. Ace Alzheimer Center Barcelona es considerado uno de los referentes internacionales en investigación, especialmente clínica, neuropsicológica, social y básica. Entre otras actividades de investigación, Ace Alzheimer Center Barcelona participa en numerosos ensayos clínicos de participación mundial destinados a todas las fases evolutivas de la enfermedad. Por ello, ha liderado dos proyectos de investigación concedidos por la Unión Europea sobre genética de Alzheimer (ADAPTED) y sobre modelos de participación activa de los pacientes (MOPEAD). 

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Para más información: 
Marta Martín: marta.martin.ext@weareboth.com / 637 75 50 06
Isabel Rodríguez: irodriguez@fundacioace.org / 93 444 73 18
www.acealzheimer.org