Desde Ace también hemos contribuido a la investigación de la enfermedad con aportaciones como:
En 1912, un neurólogo alemán llamado Friedrich Heinrich Lewy, observó por primera vez en el cerebro de personas con enfermedad de Parkinson unas placas anormales de proteínas dentro de las neuronas. Estos cuerpos de Lewy se depositan en distintas áreas del cerebro y alteran su funcionamiento.
A nivel biológico, estos cuerpos son agregados de una proteína denominada alfa-sinucleína. En el cerebro sano, esta proteína participa en la comunicación entre neuronas, pero cuando se pliega de forma anómala y se acumula, perturba funciones clave como el pensamiento, el movimiento, el comportamiento y el estado de ánimo.
Estas mismas estructuras están implicadas también en la enfermedad de Parkinson, lo que explica por qué ambas patologías comparten síntomas.
Más allá de la pérdida de memoria
A diferencia del Alzheimer, donde el deterioro de la memoria suele ser el primer signo, en la demencia con cuerpos de Lewy los síntomas iniciales pueden ser muy variados. Entre los más característicos se encuentran las fluctuaciones cognitivas (momentos de gran lucidez que alternan con episodios de confusión), las alucinaciones visuales recurrentes y los síntomas motores, como la rigidez o la lentitud de movimientos.
También son frecuentes los trastornos del sueño, especialmente el trastorno de conducta del sueño REM, en el que la persona “actúa” sus sueños mientras duerme. Estos síntomas pueden aparecer años antes del diagnóstico, lo que convierte a la DCL en un auténtico reto clínico.
Una enfermedad difícil de diagnosticar
Precisamente por esta diversidad de manifestaciones, la demencia con cuerpos de Lewy suele diagnosticarse tarde o confundirse con Alzheimer o Parkinson. Sin embargo, un diagnóstico preciso es clave, ya que las personas con Lewy pueden reaccionar de forma adversa a algunos fármacos neurolépticos habituales.
El actor Robin Williams es probablemente el caso más conocido de demencia con cuerpos de Lewy. Tras su fallecimiento en 2014, la autopsia reveló que padecía esta enfermedad, lo que ayudó a visibilizar una patología hasta entonces poco presente en el debate público. Su viuda, Susan Schneider Williams, ha explicado en varias ocasiones el desconcierto que vivieron ante unos síntomas cambiantes y difíciles de comprender.
En Ace Alzheimer Center Barcelona combinamos el abordaje multidisciplinar y el uso de biomarcadores para afinar el diagnóstico y personalizar el tratamiento, mejorando la calidad de vida de pacientes y familias.
Qué dice la ciencia
La investigación sobre la demencia con cuerpos de Lewy ha avanzado considerablemente en la última década, aunque todavía quedan muchas incógnitas por resolver. Algunas publicaciones científicas destacadas que pueden consultarse para profundizar son:
- Recent advances in Lewy body dementia: A comprehensive review, un análisis exhaustivo sobre epidemiología, fisiopatología y Biomarcadores de la enfermedad.
- The evolving therapeutic landscape of dementia with Lewy bodies, un artículo que revisa nuevos enfoques terapéuticos y desafíos clínicos recientes.
- Dementia with Lewy Bodies: Updates in Diagnosis and Management, una revisión que resume criterios diagnósticos y estrategias de manejo clínico actuales.
- Alzheimer’s disease cerebrospinal fluid biomarkers predict cognitive decline in lewy body dementia, un estudio sobre los biomarcadores para el diagnóstico.
- Dementia with Lewy bodies: Impact of co-pathologies and implications for clinical trial design, una evaluación de factores que influyen en los ensayos clínicos para la enfermedad.
- GBA and APOE ε4 associate with sporadic dementia with Lewy bodies in European genome wide association study, un estudio genético para estudiar la relación con el gen APOE.
Además, iniciativas globales como el Dementia with Lewy Bodies Consortium han contribuido a estandarizar criterios diagnósticos y fortalecer la investigación colaborativa internacional.
Investigación y esperanza
Aunque hoy en día la demencia con cuerpos de Lewy no tiene cura, la investigación avanza. Comprender mejor los mecanismos biológicos de los cuerpos de Lewy abre la puerta a nuevos tratamientos y estrategias de diagnóstico precoz. En Ace, la investigación clínica y la atención centrada en la persona van de la mano con un objetivo claro: transformar el conocimiento científico en una mejor atención para quienes viven con demencia.
Hablar de la demencia con cuerpos de Lewy es dar voz a miles de personas y familias. Conocerla es el primer paso para detectarla antes, tratarla mejor y avanzar hacia un futuro con más respuestas.
