El Ace Alzheimer Center Barcelona ha codirigido un estudio multicéntrico europeo que valida la detección de biomarcadores clave de la enfermedad de Alzheimer (p-tau217, GFAP y NfL) a partir de un simple pinchazo en el dedo. Los resultados del proyecto DROP-AD, publicados en Nature Medicine, incluyen a 337 participantes de ocho centros europeos y demuestran una precisión diagnóstica del 86 % para identificar la patología amiloide en comparación con el líquido cefalorraquídeo (LCR). DOI: 10.1038/s41591-025-04080-0 Este avance, desarrollado en colaboración con la Universitad de Göteborg (Suècia), Universitad de Brescia (Itàlia), Universitad de Copenhaguen (Dinamarca), Universitad d’Exeter (Regne Unit), Universitad de Malmö (Suècia) i Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (Barcelona), elimina las barreras logísticas del diagnóstico tradicional y abre nuevas posibilidades para el acceso global a las pruebas diagnósticas.
El proyecto DROP-AD:
El proyecto DROP-AD (Dried Blood Spots for Alzheimer’s Disease, o muestras de sangre seca para la enfermedad de Alzheimer) investiga el uso de muestras de sangre capilar seca (muestras de sangre seca, DBS, y muestras de plasma seco, DPS) como alternativa a la sangre venosa.
¿En qué consiste?
Pinchazo en el dedo: con una lanceta de seguridad (similar a las que se utilizan para la diabetes), se extrae una gota de sangre del dedo índice o medio.
Aplicación a una tarjeta especializada: la sangre se coloca en una tarjeta que separa automáticamente las células del plasma.
Secado y envío: tras 15-30 minutos a temperatura ambiente, la tarjeta puede enviarse por correo ordinario, sin necesidad de refrigeración.
Cuantificación ultrasensible: mediante la tecnología Simoa (Single Molecule Array), se miden los niveles de p-tau217, GFAP y NfL.
Futuro próximo
Validación de la autotoma en el hogar: nuevo estudio europeo en curso para evaluar la toma en el hogar con instrucciones visuales.
Escalabilidad: potencial para estudios epidemiológicos a gran escala, cribado de la población y seguimiento en ensayos clínicos.
Democratización del diagnóstico: especialmente relevante para las zonas rurales, los países con pocos recursos y las poblaciones infrarrepresentadas.
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Por qué es importante: el reto del diagnóstico accesible
La enfermedad de Alzheimer afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, una cifra que se triplicará en 2050, según la OMS. El diagnóstico precoz es esencial para los tratamientos modificadores de la enfermedad recientemente aprobados, que son más eficaces en las primeras etapas. Hasta ahora, para confirmar la patología amiloide era necesario realizar una punción lumbar o una PET amiloide, técnicas invasivas y costosas. Los biomarcadores sanguíneos, en particular el p-tau217, son una alternativa prometedora, pero la sangre venosa sigue requiriendo un procesamiento inmediato y un transporte refrigerado. DROP-AD resuelve este problema, con muestras estables hasta dos semanas a temperatura ambiente y una auto-recolección validada, lo que hace posible el diagnóstico a distancia.
El enfoque integral del Ace Alzheimer Centre
Este avance forma parte del modelo de atención integral de Ace, establecido en 1995. DROP-AD ejemplifica nuestro compromiso con el conocimiento traslacional: investigación que responde a necesidades reales y aspira a soluciones accesibles para todos.
