BLOG | Alcohol i demència: una relació que hem de conèixer
L’alcohol és una droga socialment acceptada fins al punt que el seu consum està normalitzat. La seva presència en celebracions i trobades socials indueix al consum i oculta els efectes perjudicials que té sobre la salut. No obstant això, cada vegada existeix una major evidència científica que el consum excessiu d’alcohol pot tenir greus conseqüències a nivell físic, cognitiu, conductual i emocional.
El consum excessiu i prolongat d’alcohol està relacionat amb un major risc de desenvolupar malalties neurodegeneratives com l’Alzheimer, a més d’altres malalties com la cirrosi hepàtica, càncer, patologia cardiovascular o depressió.
L’alcohol com a factor de risc de demència
Segons l’informe de The Lancet sobre els principals factors de risc de desenvolupar demència, el consum excessiu d’alcohol representa un dels 14 factors de risc modificables. Aquestes evidències científiques reforcen la necessitat de conscienciar a la població sobre els efectes nocius de l’alcohol en el cervell i fomentar estratègies de reducció del seu consum per a prevenir la deterioració cognitiva.
L’abús prolongat d’alcohol està relacionat, de manera més o menys directa, amb alguna mena de demència que pot ser secundària a l’Alzheimer, a la síndrome de Korsakoff, a la malaltia Marchiafava-Bignami, a l’augment de risc de traumatisme cranioencefàlic, etc. Encara que cadascuna d’elles es caracteritza per uns símptomes clínics determinats, totes produeixen alteracions cognitives (per exemple, en la memòria i en el llenguatge), conductuals i emocionals, impactant en la qualitat de vida de la persona amb demència i del seu entorn.
Existeix algun efecte beneficiós de l’alcohol?
Si bé l’abús de l’alcohol s’associa amb nombrosos efectes perjudicials, algunes investigacions han explorat si el seu consum reduït podria tenir algun benefici per a la salut.
Alguns estudis han indicat que el consum reduït de vi (màxim 1 got petit al dia) podria estar relacionat amb una menor incidència de malalties cardiovasculars, diabetis i Alzheimer. De fet, s’ha suggerit que els possibles efectes protectors del vi podrien deure’s al seu contingut en polifenols, composts amb propietats antioxidants i antiinflamatòries que no són presents en les begudes espirituoses.
No obstant això, aquesta relació beneficiosa no s’ha observat en el consum d’altres begudes alcohòliques com la cervesa o licors, especialment pel que fa a malalties cardiovasculars i neurodegeneratives.
Ace i el nostre compromís per la salut física i mental
Minimitzar el consum d’alcohol és una mesura que és a les nostres mans per a reduir el risc de desenvolupar qualsevol tipus de demència. Conforme s’acumula l’evidència sobre els efectes perjudicials del consum excessiu d’alcohol en la salut cognitiva, és crucial promoure hàbits de vida saludables i reduir el seu consum per a prevenir la deterioració cognitiva.
En Ace, continuem investigant per a comprendre millor els factors de risc de desenvolupar aquesta deterioració cognitiva i fomentar estratègies de prevenció que millorin la qualitat de vida de les persones.
DRA. MONTSE ALEGRET
Cap de la Unitat de Neuropsicologia d’Ace Alzheimer Center Barcelona
