L’estiu comporta molts canvis: en les nostres rutines diàries, els nostres nivells d’energia i els nostres hàbits. És un moment per desconnectar i relaxar-se, però també pot ser una gran oportunitat per cuidar el cervell. Aquí teniu alguns consells basats en un article d’un dels grups de recerca sanitària més prestigiosos.
Passar temps amb amics i familiars
Tot i que potser no ho sembli, xerrar amb amics i familiars pot ser extremadament beneficiós per al cervell. No cal tenir converses complexes o centrades en la memòria: simplement compartint experiències i prestant atenció a l’altra persona, el cervell s’estimula i es protegeix contra les malalties neurodegeneratives.
Anomenem aquests mecanismes de protecció «reserva cognitiva». La reserva cognitiva es pot entendre com un «coixí» que ajuda el cervell a protegir-se dels danys. Els factors més habitualment associats inclouen l’aprenentatge i l’entrenament de la memòria, però un estudi va demostrar que uns nivells alts de contacte social també estaven vinculats a una reserva cognitiva a llarg termini més gran. Així que, quan et reunes amb els amics, també fas un favor al teu cervell.
Compte amb l’alcohol i altres substàncies
El consum excessiu d’alcohol pot anar afectant gradualment el cervell, alterant-ne la funció amb el temps. Un estudi amb més de 31 milions de persones va trobar que l’abús d’alcohol s’associa a un risc més elevat de demència.
La paraula clau aquí és «abús»: prendre un vermut de tant en tant o gaudir d’una copa ocasional no és cap problema. Per donar-te una idea, el consum considerat de risc equival aproximadament a 15 cerveses, 13 gots de vi o 7 còctels a la setmana. Tot i això, l’alcohol comporta altres riscos per a la salut, així que la moderació sempre és la millor opció.
Menja una dieta rica en verdures
No és cap coincidència que l’OMS hagi recomanat la dieta mediterrània per reduir el risc de deteriorament cognitiu i de demència. Menjar moltes verdures, llegums, fruita, llavors, cereals integrals i oli d’oliva redueix el risc de desenvolupar malalties neurodegeneratives. Un estudi amb gairebé 1.000 persones va trobar que aquells que consumien més verdures verdes tenien menys probabilitats de patir un deteriorament cognitiu quatre anys més tard.
No cal que mengis només amanides! El pa amb tomàquet, l’escalivada, el suquet de peix i el gazpacho són exemples excel·lents de la dieta mediterrània.
Sortir de casa
A més dels seus altres beneficis, l’exercici ajuda a reduir el risc de demència. Com passa amb moltes coses en la ciència, mesurar l’impacte de l’activitat física en la salut mental és complex, però un estudi que va seguir 191 dones durant 44 anys va descobrir que les que feien poc exercici tenien un 32 per cent de probabilitats de desenvolupar demència, mentre que les que estaven més en forma només en tenien un 5 per cent. No cal córrer una marató: passejar per la ciutat, fer una caminada pel camp o nedar al mar són maneres perfectes de cuidar el cos i el cervell.
Prevenir accidents
Tot i que pot semblar obvi, una bona manera de protegir el cervell és evitar cops al cap. Els accidents amb cotxes, motocicletes, bicicletes, de boxa, d’equitació o altres activitats d’oci estan fortament vinculats a la demència, especialment poc després de l’accident. Per això, sempre és aconsellable anar amb compte quan es surt.
No hi ha cap manera màgica de prevenir la demència, però a mesura que la ciència avança, estem adquirint una millor comprensió de com prevenir-la, i tots aquests petits passos poden ajudar a garantir una millor qualitat de vida per a tu i els teus éssers estimats.
Si vols saber-ne més, no et perdis el nostre article sobre com adaptar les teves vacances quan cuides algú amb Alzheimer.
